Philip Ball ha estat el guanyador de la 8a edició del Premi NAT, que impulsa el Museu de Ciències Naturals per distingir a persones o institucions que han aportat una nova mirada a la divulgació de les ciències naturals. El guardó ha estat concedit a l’Hivernacle del parc de la Ciutadella, i ha esdevingut el primer acte de la quarta edició de la Biennal Ciutat i Ciència, que es celebra de manera simultània a Barcelona i a Madrid fins al 23 de novembre, i que tindrà una extensió a Mèxic (del 29 de novembre al 7 de desembre) en el marc de la Feria Internacional del Libro (FIL) de Guadalajara. 

Ball, nascut a Newport (Regne Unit) és llicenciat en química per la Universitat d’Oxford i doctor en física per la Universitat de Bristol. És actualment membre del departament de química del University College de Londres i en matèria de divulgació és editor de la revista Nature i col·laborador a The New Scientist. Ha estat reconegut per la seva habilitat excepcional per comunicar idees complexes de manera accessible i creativa i per la gran varietat de disciplines que tracta: des de la física quàntica fins a la música, passant per la biologia, la història i la filosofia. 

Representació institucional

Durant l’acte, el tinent d’alcaldia d’Economia, Habitatge, Hisenda i Turisme, Jordi Valls, ha destacat “la importància que té la divulgació científica com a eina per connectar amb la gent i democratitzar el coneixement i enfortir així la democràcia”. Valls ha reconegut que la Biennal, que just comença, “és l’esdeveniment d’alta divulgació més important de la ciutat i enguany especialment amb una temàtica com la quàntica, que ja té 100 anys, i que ha permès modelar el segle XXI i ho continuarà fent en un futur. És per això que la quàntica és un dels sectors estratègics per a Barcelona, tal com recullen el Pla Estratègic de Ciència i Innovació 2024-2027 i l’estratègia de la Barcelona Innovation Coast. L’ecosistema científic de la ciutat compta amb grans infraestructures dedicades a l’estudi de fenòmens quàntics, com el Barcelona Supercomputing Center (BSC), l’Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) i l’Institut de Física d’Altes Energies (IFAE)”. 

Premi Nat

El premi Nat és un guardó dotat amb 5.000 euros, que reconeix persones o institucions que han esdevingut referents per la seva manera de mirar i explicar la ciència, perquè han impulsat vocacions en totes les disciplines de les ciències naturals i perquè han contribuït de manera molt destacada a la conservació de la natura. Consta d’una peça especialment dissenyada pel prestigiós escultor Antoni Llena. Els anteriors guanyadors del Premi Nat han estat: Frans de Waal, Elisabeth Rasekoala, Nalini Nadkarni, Enric Sala, Itsaso Vélez del Burgo i Ann Druyan

El Jurat del Premi Nat està format per: 

• Mònica Artigas, periodista, subdirectora de l’àrea de revistes de National Geographic
• Carlota Bruna, influencer, activista pel medi ambient i els drets dels animals.
• David Bueno, director de la Càtedra de Neuroeducació de la Universitat de Barcelona.
• Carles Lalueza, director del Museu de Ciències Naturals de Barcelona, i investigador de l’Institut de Biologia Evolutiva de Barcelona.
• Gemma Marfany, catedràtica de Genètica de la Universitat de Barcelona.
• Juli Peretó, catedràtic de Bioquímica i Biologia Molecular de la Universitat de València.